「発布やっ‥‥即日施行っ‥‥福本口調条例‥‥発令っ‥‥!」
「朝食‥‥美味い朝食っ‥‥それは至福っ‥‥得難い幸福っ‥‥!」

 こんな感じで‥‥また一日が始まるっ‥‥!

「湧き上がる疑問っ‥‥朝食は何‥‥」
「今日は寝坊っ‥‥時間が足らへんっ‥‥よって朝食はコーンフレークっ‥‥」
「ボクの朝はいつも‥‥ケロッグコーンフロスティからっ‥‥グゥレイトォッ‥‥!」
「疲れるんでやめとこ」
「御意」

 条例は一分と経たず廃止された。
 でもって着替えた後、しゃくしゃくと朝食を食す。

「あ、ちょいと」
「んー?」
「後で時間ちょうだい。誕生日プレゼント作る」
「……ほほう」

 誕生日明日やけど何作る気やの。
 や、絵を描こうかなと。

「似顔絵?」
「鉛筆でね」
「主人公が前衛芸術に挑戦するようです」
「失礼な。こう見えても高校生の頃、美術と保健体育だけは5以外取ったことがありません」
「十段階評価やけどな!」

 五段階だよバーロー。

「お小遣い全部で何か買ってもいいんだけどね。それは貯めてまた来年にでも」

 と言って甘くなった牛乳を一気に飲む。うめぇ。

「前ばらしも甚だしいですが、モノがモノなので諦めて下さい」
「ん……ありがと。嬉しいわぁ」
「あと昨日翠屋行ったら、長めのロールケーキがあったから頼んできた」
「わたしらって最近、あそこの売上にずいぶん貢献しとるなぁ」

 同感です。



 とはいえ、人はプレゼントのみに生きるに在らず。
 手早く下書きだけ済ませてしまい、二人で洗濯物とか食器とかを片付けていく。
 それが済んだ後で線を入れ陰影の輪郭を描いて、そこら辺で小休止することに。
 今日も今日とて、二人でゲーム。

「膝太郎やな」
「なぜか扱いが不遇な主人公。でもちゃんと火力あるよ」
「じゃあ鳥にもきっと勝てるな! うん!」
「ちょっと待て」

 分かる人にしか分からない会話をしながら遊ぶ。毎日がこんな感じである。
 学校無いっていいね。
 良くないけど。

「俺、守護騎士来たら……学校行くよ……昔を懐かしみながら通うのも悪くないかもな……給食のコーヒー牛乳も飲みてぇ!」
「まだ来ーへんなぁ。誕生日明日やのに、残念や」
「まぁ、もし来なかったら……僕がずっと一緒にいてあげる(キリッ)」
「だっておwwwwwwwwwwww」

 はやてはバンバンと机を叩いた。コントローラー投げんな。

「というか、生活費を出世払いで返すまでは出られない。出る気もないけど」
「とりあえず利子は年50%で」
「どう考えても人生オワタ。会社再生法の適用を申請する」
「でも毎年誕生日プレゼントくれるんなら、特別に年0%のサービス制度や」
「ここはもう一声。せめてマイナス100%に」
「鳥に三連勝できたらええよ」

 徳政令への道は遠く険しかった。

「冗談抜きにして、別にええんよ? 返さんでも。毎日家事手伝ってもらっとるし」
「や、何というか。それでも一応、どうしてもけじめは付けたいので」
「そこまで言うなら止めへんけど……なら、待っとるわ」
「最悪、完全にはやてに身売りする可能性が無きにしもあらず」
「超戦闘力の借金執事がついにうちにも……!」

 どれほどの苦行を重ねても、そのレベルには絶対に達せる気がしない。

「ところで絵って、あれで完成やの?」
「や。もっと線足して影つける。背景もちょろっと描きたいし。夕方やるからまた時間ちょうだい」
「うん。ほんなら、楽しみにしとくわ……あー、楽しみ!」

 満面の笑みで、はやては言った。

「大事なことなので二回言いました」
「楽しみ! 楽しみ楽しみ楽しみー! たーのーしーみー!」
「とても大事なことなので連呼しました」

 喜んでもらえるっていいなぁと思いながら、また二人でコントローラーと格闘するのでした。



(続く)


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